关于宫颈癌诊断、症状和治疗的常见问题
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宫颈癌（或称子宫颈癌）是值发生在子宫颈部位的恶性肿瘤。子宫颈是指在子宫下段的狭长部位，与阴道相连。
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宫颈癌是全球第二大妇科肿瘤，仅次于乳腺癌。全球每年有将近50万的女性患宫颈癌，27.5万女性死于宫颈癌。比如，在美国宫颈癌在女性每年癌症新增量中排名14。据美国癌症协会估计，2007年美国约有11150名女性患宫颈癌，约3700名女性死于宫颈癌。美国宫颈癌较低的患病率很大程度上得益于细胞学检查，在过去50年中这种检测方法使得美国女性宫颈癌患病率下降了约75%。
坏消息是，仍然有很多女性患上宫颈癌并失去生命。据估计，如果仅仅使用细胞学进行筛查，全球每123名女性中就会有一位患有宫颈癌。这个比例是可以缩小的。因此，除了对所有符合条件的女性进行常规的细胞学检查，使用HPV检测可以进一步预防宫颈癌（尤其是30岁以上女性），年轻女性还可以选择注射HPV疫苗。不同国家对女性接种年龄有不同建议，美国是9-26岁。
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已经证实，高危型人乳头瘤病毒（HPV）是诱发宫颈癌的元凶。
大部分女性一生中至少会有一次机会感染一种或多种类型的高危型HPV。通常，人体自身的免疫力可以将病毒清除，大部分女性不会因此而患上任何疾病。
然而对于某些女性，感染不会自动消失。当病毒在体内持续保持活性时，宫颈细胞就可能开始变化，进展为宫颈癌的风险就会提高。
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高危型HPV是诱发宫颈癌的元凶。
然而，其他因素可能会促使HPV感染发展为宫颈癌：
- 子宫接触药物乙烯雌酚，1938年至1971年间该药物用作防止女性流产。
- 感染衣原体或2型单纯疱疹病毒（两者都是性传播疾病）。
- 直系亲属（母亲或姐妹）有宫颈癌病史，据International Journal of Cancer 报道，这种情况下患宫颈癌的机率会提高2倍。
- 免疫力下降，如患上HIV/AIDS。
- 吸烟，这会干扰人体抵抗感染的能力。（事实上，据某项研究证实，吸烟人群患上宫颈癌的风险会提高60%，曾经吸烟人群则会提高12%。）
- 缺乏叶酸（一种维他命B）。
还有一些数据证实，长期服用避孕药（10年或以上）可能增加宫颈癌的患病风险。
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从宫颈细胞开始变异，到发展为癌变通常需要10-15年时间。当细胞开始变异，首先发展为宫颈癌前病变，也称作“不典型增生”或CIN （宫颈上皮内瘤病变）。
如果可以及早发现，就可以在细胞癌变前进行治疗。参见网页关于不典型增生的讨论。
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不是所有的宫颈癌都会出现症状。
可能出现的症状如下：
- 阴道分泌物异常或出血（尤其在性交之后）
- 里急后重
- 小便疼痛（尤其当下腹部也疼痛的时候）
- 性交疼痛
注意：这些症状可能有各种原因。当出现这些症状的时候，并不意味着您一定患上了宫颈癌。如果出现类似症状，请及时就医。
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宫颈癌可通过一系列的检测进行诊断，通常首先进行细胞学涂片检查，对于30岁以上的女性还需进行HPV检测。然后是阴道镜（应用发光、放大的仪器检查宫颈）和活检（采集组织标本，进行分析）。
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如果被诊断患有宫颈癌，医生会和您讨论，寻找最佳的治疗方案。
治疗方案取决于下列因素：
通常的治疗方法有：
- 手术切除子宫（子宫切除术）。但是，对于肿瘤较小的年轻女性，可能会选择尽量小的切除手术以保留生育能力。这个过程称为“根治性子宫颈切除术加腹腔镜下淋巴结清扫术”。
- 放射治疗，使用高能量x射线或其他射线杀死癌细胞。放射性治疗可以将仪器放在人体外部照射癌细胞，或将一种密封在金属线、导尿管或其他仪器中的放射性物质放入人体或靠近癌症区域。
- 化学疗法，该法用药物阻止癌细胞扩散。可以口服化学药物，或通过静脉、肌肉、脊柱、组织或体腔注射。
注意：如果孕妇罹患宫颈癌，治疗方法将取决于癌症和妊娠的阶段。如果是早期宫颈癌，或是妊娠最后三个月，可将治疗推迟到分娩之后。
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宫颈癌预后（康复机率）取决于下列因素：
- 癌症阶段（是否感染了宫颈的一部分、整个宫颈还是已经扩散到淋巴结或人体其他部位）
- 肿瘤大小
